앱 받기Four Corners(호주 방송 탐사보도 프로그램)의 조사에 따르면, 호주 최대 26개 장기 데이케어 운영사 가운데 Little Zak's(리틀 자크스 보육 체인)가 집행 조치 대상이 된 시설 비율이 가장 높은 것으로 나타났습니다. 규제 당국은 2020년부터 2025년 9월 사이 이 체인의 시설에서 거의 600건에 달하는 확인된 위반 사례를 기록했습니다. Shellharbour 시설의 부모들은 심각한 부상과 감독 소홀에 대한 우려를 전했습니다. Little Zak's는 자사가 품질과 안전에 초점을 두고 있다고 밝혔습니다. 연방 조기 아동교육 장관 Jess Walsh는 새로운 개혁안이 계획대로 진행되고 있다고 말했지만, 일부 대형 운영사는 자금 지원 단속 대상에서 빠졌다고 밝혔습니다.
어린이집 직원 에드위나 링 (Edwina Ling)은 80건의 폭행 혐의와 2건의 상해 혐의에 대해 유죄를 인정받아 4년형을 선고받았습니다. 학대는 2024년 8월 말부터 9월 초까지 3일 동안 케이프 요크 (Cape York)의 인지누 (Injinoo)에 있는 어린이집에서 발생했습니다. CCTV 영상에 공격 장면이 촬영되었으며, 특히 13개월 된 남자아이의 경우 55회나 학대당했습니다. 해당 어린이집은 국가 품질 프레임워크 (National Quality Framework)의 적용을 받지 않았습니다. 학부모들은 어린이집 운영 기관과 규제 당국에 대한 책임 규명을 요구하고 있습니다.
노동당 평의원 샬럿 워커(Charlotte Walker)는 앤서니 앨버니지 총리에게 보편적 보육을 이행하라는 압박이 있음에도 정부가 보육 개혁 작업을 계속할 것이라고 밝혔습니다. 앨버니지 총리는 이 정책을 자신의 정치적 유산의 일부로 약속했습니다. 1월에 도입된 ‘주 3일 보장’ 제도는 주 3일 동안 보조금이 지원되는 보육 서비스를 9만 명이 넘는 추가 가구가 이용할 수 있도록 합니다. 짐 차머스 재무장관은 보편적 제도가 시간이 걸릴 것이라고 밝혔습니다. 앵거스 테일러(Angus Taylor)가 이끄는 야당 연합(Coalition)은 더 많은 선택권에 초점을 맞춘 자체 보육 정책을 마련하고 있으며, 손주를 돌봐주는 조부모에게 지급하는 방안도 검토하고 있습니다.
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앱 받기멜버른 북쪽 비버리지에 사는 인도 출신 이민자 히어 카우르(Heer Kaur)는 경력을 쌓고 영주권을 확보하기 위해 출산을 미룬 뒤 자녀를 한 명만 낳기로 했다고 밝혔습니다. 그는 가족의 도움을 받을 수 없어 보육비가 늘었고 더 오랜 시간 일해야 했다고 말합니다. 재무부(Treasury)의 '세대간 보고서(Intergenerational Report)'에 따르면 호주의 출산율은 여성 1명당 1.48명으로 역사상 최저 수준이며, 출산 연령이 늦어지는 것이 주요 원인으로 꼽혔습니다. 인구통계학자들은 이민이 인구 증가와 노동력 유지에 점점 더 큰 역할을 할 것으로 보지만, 이민자들은 대체로 현지의 출산 양상을 따르게 된다고 말합니다.
부모 옹호 단체 더 페어런트후드(The Parenthood)의 최고경영자 조지 덴트(Georgie Dent)는 호주 부모들에게 연간 814시간의 추가 돌봄이 필요하다고 National Press Club(전국 언론 클럽)에서 밝혔습니다. 이 칼럼은 가족이 깨기 전에 일을 마치거나 운동을 하거나 조용한 시간을 갖기 위해 한밤중에 일어나는 워킹맘들을 묘사합니다. 필자는 오전 4시 알람을 맞추는 이 일과를 직접 시도해 보았으며, 그것이 방해받지 않는 하루의 시작을 가능하게 했다고 말합니다. 그녀는 여성이 생활을 관리하기 위해 잠을 포기해야 하는 일은 없어야 한다고 덧붙입니다.
아동보육 체인 Shared Beginnings(호주 아동보육 운영사)가 기업 회생 관리(administration) 절차에 들어갔으며, 현재 관리인들이 퀸즐랜드주, 빅토리아주, 호주수도특별구역에 있는 7개 센터를 관리하고 있습니다. 소유주인 Finexia Financial Group(금융 지주사)은 센터들이 손실 속에서 운영되어 왔고 다른 모든 선택지가 소진됐다고 밝혔습니다. 모든 센터는 계속 운영 중이며, Finexia는 직원들의 법정 권리(임금 및 수당)를 이행하겠다고 약속했습니다. DVT McLeods(회계·컨설팅 법인)의 관리인 Bill Karageozis와 Nick Keramos가 적합한 인수자를 찾기 위해 임명됐습니다. 이번 붕괴는 업계 전반에 걸쳐 조기 교육 서비스가 문을 닫는 흐름이 확산하는 가운데 발생했습니다.
Molong Early Learning Centre(몰롱 조기교육센터)는 여러 공석을 채우기 위해 자격을 갖춘 보육 교사를 긴급 모집하고 있으며, 대기자 명단에는 70명이 넘는 아이들이 올라 있습니다. 서비스 책임자 Shanie Duncan(샤니 던컨)은 비영리 센터가 문을 닫을 위험은 없다고 밝혔지만, 의무 교사 대 아동 비율을 맞추지 못하면 지속적인 인력 부족으로 등록 인원을 줄여야 할 수도 있다고 말했습니다. 던컨 씨는 업계 전반의 인력 부족과 지방 지역의 먼 이동 거리 및 연료비로 인해 채용이 더 어려워졌다고 말했습니다. 1972년에 설립된 이 센터는 Molong의 유일한 종일 장기 보육 시설이며, 내년에는 실습생을 도입할 계획입니다.
지난 월요일 낮잠 시간에 두 아이가 놀이 기구를 뒤집고 울타리를 기어올라 딕슨에 있는 Majura Early Childhood Centre(마주라 유아교육센터)에서 빠져나갔습니다. 시민들의 신고로 경찰이 출동했고, 오후 2시 30분경 아이들은 부모와 재회했습니다. 한 남자아이의 어머니인 Naomi Brooks(나오미 브룩스)는 센터 운영사인 Northside Community Services(노스사이드 지역사회서비스)로부터 명확한 답변을 듣지 못해 답답하다고 말했습니다. Northside는 사과하고, 전 AFP 수사관을 선임했으며, 인력을 늘렸다고 밝혔고, 조사는 진행 중이라고 설명했습니다. 브룩스 씨는 자녀들의 센터 등원을 중단하는 절차를 신청했습니다.
레이크랜즈의 부부 운영 보육 서비스가 2026 Excellence in Family Day Care Awards에서 지역 상을 받았습니다. Ware Bears Family Day Care(가정 보육 기관)를 운영하는 Kelvin Ware와 Jess Ware(Jess Ware) 부부는 만두라-필 지역 부문에서 수상자로 선정되었습니다. 두 사람이 연속으로 후보에 오른 것은 이번이 두 번째입니다. 이 부부는 조기 교육, 등하교 전후 보육, 방학 보육 서비스를 제공합니다. 일부 가정은 이 서비스를 이용하기 위해 최대 30분 거리를 이동합니다. 이 서비스는 Y WA Family Day Care(Y WA 가정 보육 프로그램) 프로그램의 일부입니다.
뉴사우스웨일스주(New South Wales)에서 10월 18일 일요일 발표된 새 재정 지원 지침에 따라 지역사회 유치원에 1만 명 이상의 아동이 추가로 등록할 수 있게 될 것으로 알려졌습니다. 이 지침은 교사와 교육자에게 협정 임금 이상의 급여를 보장합니다. 보편적 유치원 재정 지원 프로그램(Universal Preschool Funding Program)은 스타트 스트롱(Start Strong) 프로그램을 대체하며, 700여 곳의 지역사회 유치원에 재정을 지원할 예정입니다. 처음으로 3세 아동을 위한 자리도 전액 지원될 예정입니다. 본인 부담 요금을 부과하는 지역사회 유치원의 경우 그 요금은 하루 20호주달러로 상한이 정해질 예정입니다. 프루 카(Prue Car) 부총리는 이번 개혁이 맞벌이 가정의 비용 부담을 줄이는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.
More than 10,000 extra children could enrol in NSW community preschools under new funding guidelines announced on Sunday, 18 October. The guidelines guarantee teachers and educators pay above award rates. The Universal Preschool Funding Program replaces the Start Strong program and will fund more than 700 community preschools. For the first time, places for 3-year-olds will be fully funded. Out-of-pocket fees for community preschools that charge them will be capped at $20 per day. Deputy Premier Prue Car said the reforms will help keep costs down for working families.
캠브리지 파크에서 어린이집이 입주한 건물이 407만 5천 호주달러에 매각되었습니다. 조던 스트리트에 있는 이 어린이집은 2040년까지 이어지는 15년 순임대 계약으로 Young Academics(영 아카데믹스)에 임대되어 있습니다. 정원 39명 규모의 이 어린이집은 2025년에 완공되었으며, 653제곱미터 면적의 모퉁이 부지에 자리하고 있습니다. 이 부동산은 시드니에 기반을 둔 개인 투자자가 매입했습니다. 매각을 중개한 Stonebridge(스톤브리지)는 신축 어린이집 자산에 대한 투자자들의 관심이 여전히 강하다고 밝혔으며, 최근 뉴사우스웨일스주의 매각 사례들은 수익률이 약 5퍼센트 이하를 기록했다고 전했습니다. Stonebridge는 또한 연방 정부의 연간 160억 호주달러를 넘는 보육 관련 재정 지원 약속도 언급했습니다.
여러 어머니들은 자녀를 더 많이 두기로 선택하면 재정적, 경력상 상당한 대가가 따른다고 말합니다. Dian Winata(디안 위나타)는 정부 지원 육아휴직 대상이 아니었기 때문에 셋째 아이를 제왕절개로 출산한 지 2주 만에 직장에 복귀했습니다. Lauren Treweek(로렌 트레위크)은 출산 이후 마케팅 경력이 더뎌졌다고 말하며, 이를 이른바 '엄마 불이익(motherhood penalty)'의 일부인 좌절이라고 설명합니다. 사회학자 Sandra Buchler(산드라 부클러)는 이러한 불이익으로 경력 승진이 늦어지고 노후 저축이 줄어들 수 있다고 말합니다. 아들 셋을 둔 전업주부 Paula Gaziero(파울라 가지에로)는 자녀를 돌보는 일은 자신이 선택한 희생이며 일시적인 시기라고 여긴다고 말합니다.
뉴사우스웨일스주 북부 마닐라 마을의 유일한 보육시설인 Manilla Early Learning(마닐라 조기교육 어린이집)은 주 규제기관에 내는 연간 수수료가 482호주달러에서 2,737호주달러로 뛰었다고 밝혔습니다. 원장 Sara Turner(사라 터너)는 인상률이 468%에 달하며 시설이 이를 감당하기 어렵다고 말했습니다. 그는 시설이 인상 통보를 받지 못했다며 이 돈이 어떤 용도로 쓰이는지 의문을 제기했습니다. 뉴사우스웨일스 조기교육 규제기관은 이번 인상이 업계에 대한 더 강화된 감독에 필요한 자금을 마련하기 위한 것이라고 밝혔습니다.
경찰은 캔버라 딕슨에 있는 마주라 유아교육센터(Majura Early Childhood Centre)에서 성인의 보호 없이 빠져나온 다섯 살 남자아이 두 명을 발견했습니다. 한 행인이 월요일 오후 딕슨 칼리지(Dickson College) 근처에서 아이들을 발견하고 경찰에 신고했습니다. 경찰은 아이들을 찾아 부모에게 인계했습니다. ACT 경찰(ACT Policing)은 아이들이 다치거나 피해를 입지 않았다고 밝혔습니다. 센터를 운영하는 노스사이드 커뮤니티 서비스(Northside Community Service)는 사고 경위를 파악하고 안전 개선 방안을 권고하기 위해 외부 조사관을 임명했습니다.
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앱 받기Edge Early Learning（호주 유아교육 운영 기관）은 캔버라의 마지막 어린이집인 Ngunnawal 어린이집을 10월 14일 수요일에 폐쇄할 예정입니다. 관리인들은 해당 어린이집을 인수하겠다는 실질적인 제안을 찾지 못했다고 밝혔으며, 학부모들은 늦은 밤 이메일을 통해 단 이틀 전에야 통보를 받았습니다. Ngunnawal 어린이집의 폐쇄는 호주 전역에서 문을 닫을 Edge 어린이집 11곳 가운데 하나입니다. 관리인들은 Goodstart Early Learning（호주 유아교육 운영 기관）이 31개 어린이집을 인수하는 데 합의했다고 밝혔으며, 나머지 22곳은 6개 업체의 인수 제안을 검토 중인 것으로 알려졌습니다. 사전에 보육료를 낸 학부모들은 10월 말까지 환불을 받게 됩니다.
두 명의 5세 남자 아이들이 캔버라 (Canberra) 딕슨 (Dickson) 지역의 마주라 얼리 칠드후드 센터 (Majura Early Childhood Centre)에서 탈출했고, 시민들이 아이들을 밖에서 목격한 후 ACT 경찰 (ACT Policing)에 의해 발견되었습니다. 경찰은 두 아이를 안전하게 가족에게 돌려보냈습니다. 센터를 운영하는 노스사이드 커뮤니티 서비스 (Northside Community Service)는 사과하고 ACT 칠드케어 규제 기관에 이 사건을 보고했습니다. 또한 독립적인 외부 조사관을 임명했습니다. ACT 아동 개발부 장관 레이첼 스티븐-스미스 (Rachel Stephen-Smith)는 이 사건이 매우 우려스럽다고 밝혔으며, 사무실에서 조사를 주시할 것이라고 말했습니다.
퀸즐랜드주, 남호주, 호주수도특별구역(ACT)의 Edge Early Learning（호주 유아교육 운영사） 어린이집 11곳이 48시간 이내에 문을 닫으라는 명령을 받았습니다. 이 운영사는 8월에 자발적 관리절차(voluntary administration)에 들어갔으며, 해당 어린이집들은 매각되지 못한 것으로 알려졌습니다. 많은 가정이 사전 통보를 거의 받지 못해 현재 대체 보육 시설을 찾느라 분주한 상황입니다. 관리인인 KordaMentha는 가정들에게 서면으로 연락하고 있으며, 인근에서 빈자리가 있는 서비스 정보를 제공하고 있다고 밝혔습니다. 매각 절차에서는 Goodstart Early Learning（호주 최대 규모의 비영리 유아교육 기관）이 다른 어린이집 31곳을 인수했습니다.
전직 보육교사 Ashley Paul Griffith가 뉴사우스웨일스주에서 추가로 200건 이상의 혐의에 대해 재판을 받기 위해 퀸즐랜드주에서 송환될 예정입니다. 혐의에는 10세 미만 아동과의 성관계 및 아동 학대 자료 제작이 포함됩니다. Griffith는 지난해 퀸즐랜드주에서 종신형과 27년의 가석방 불가 기간을 선고받았습니다. 그는 2024년 69명의 소녀를 상대로 한 300건 이상의 범죄에 대해 유죄를 인정했습니다. 퀸즐랜드주의 가석방 불가 기간을 줄이려던 그의 시도는 6월 항소법원에서 기각되었습니다. 뉴사우스웨일스주 법무장관 Michael Daley가 이번 이송을 확인했습니다.